Sześć równych krążków położono na płaszczyźnie w ten sposób, że ich środki leżą w wierzchołkach sześciokąta foremnego o boku równym średnicy krążków. Ile obrotów wykona siódmy krążek tej samej wielkości toczący się w tej samej płaszczyźnie zewnętrznie po krążkach do chwili powrotu do położenia początkowego?
Niech koło
o środku
i promieniu
toczy się bez ślizgania, po kole o środku
i promieniu
(rys. 16) w kierunku zaznaczonym strzałką. Toczenie się bez ślizgania należy rozumieć w ten sposób, że coraz to inny punkt jednego okręgu pokrywa się z coraz to innym punktem drugiego okręgu, przy czym w tym przyporządkowaniu długość łuku między dwoma punktami jednego okręgu równa się długości łuku między odpowiednimi punktami drugiego okręgu.
Weźmy pod uwagę dwa położenia
i
koła ruchomego, którym odpowiadają środki
i
oraz punkty styczności z kołem nieruchomym
i
; niech
będzie tym punktem okręgu koła
, który w nowym położeniu przechodzi w punkt styczności
i niech
i
oznaczają miary łukowe kątów
i
. Ponieważ długość łuku
nieruchomego okręgu równa się długości łuku
ruchomego okręgu, więc
. Promień
okręgu ruchomego zajmie nowe położenie
, przy czym
. Poprowadźmy promień
równoległy do
; otrzymamy
. Kąt
jest równy kątowi, o który obróciło się koło
przy przejściu z położenia
do położenia
. Jeżeli
, to
, kąt obrotu wynosi wówczas
.
Po ustaleniu powyższego łatwo odpowiedzieć na postawione pytanie.
Ruchomy krążek
toczy się kolejno po danych sześciu krążkach; przejście z jednego z nich na drugi ma miejsce w tych położeniach, w których krążek
jest styczny jednocześnie do dwóch krążków nieruchomych. Niech
i
będą tymi położeniami, w których krążek
jest styczny do krążka nieruchomego
i do jednego z krążków sąsiednich (rys. 17). Wówczas
, więc przy przejściu z położenia
do położenia
krążek obróci się o
. Do położenia początkowego krążek powróci po
takich obrotach, obróci się więc razem o
, tzn. wykona
pełne obroty.
Uwaga. Można rozważać ogólniej toczenie się krążka o promieniu
po dowolnej krzywej
(rys. 18). Gdy punkt styczności
przebiegnie po krzywej łuk
o długości
, wówczas kąt, o który obróci się krążek, wynosi
, gdzie
równa się kątowi prostych
i
, czyli kątowi, jaki tworzą normalne do krzywej
w punktach
i
, a
.