Niech
będzie obszarem na płaszczyźnie ograniczonym półprostą
i parabolą o równaniu
tzn.
. W obszarze
porusza się bez tarcia kula bilardowa (traktujemy ją jako punkt materialny) odbijając się od brzegu obszaru
zgodnie z regułą „kąt padania równa się kątowi odbicia". Udowodnić, że kula odbije się od brzegu obszaru D tylko skończoną liczbę razy.
Uwaga. Kula odbija się od paraboli w taki sposób, w jaki odbija się od stycznej do paraboli w tym punkcie.


Niech
będą kolejnymi punktami odbicia kuli od prostej o równaniu
,
- kolejnymi punktami odbicia kuli od paraboli o równaniu
. Dla prześledzenia toru kuli przeprowadźmy następującą konstrukcję. Budujemy trójkąt
w którym
,
, następnie budujemy trójkąt
, w którym
,
, przy czym punkty
,
leżą po przeciwnych stronach prostej
, następnie budujemy trójkąt
itd. przy czym
,
,
,
, punkty
,
leżą po przeciwnych stronach prostej
, punkty
,
leżą po przeciwnych stronach prostej
. Trójkąty
są przystające do trójkątów
(dla
), trójkąty
są przystające do trójkątów
(
). Wynika stąd, że kąty
oraz
są równe oraz kąty
oraz
są równe dla
. Z zasady odbijania kuli od prostej wynika, że
, więc
. Ponieważ parabola jest krzywą wypukłą i wobec tego odcinek siecznej
leży nad styczną do paraboli w punkcie
więc
. Wobec tego
. Wynika stąd, że (*) wszystkie punkty
,
leżą w tej samej półpłaszczyźnie o krawędzi
, która nie zawiera punktu
. Wobec tego odległości punktów
oraz
od punktu
są większe od pewnej liczby i w konsekwencji każdy z kątów
,
jest większy od pewnego kąta
. Istnieje więc liczba naturalna
, dla której
. Gdyby kula mogła odbić się
razy od brzegu obszaru
to łamana
przecinałaby oba ramiona kąta
o mierze
. Nie jest to możliwe wobec (*). Zatem kula odbije się od brzegu obszaru mniej niż
razy.
